今季ユニフォームを脱いだ選手たち２０１０②

３、フランク・トーマス（ホワイトソックス～アスレチックス～ブルージェイズ～アスレチックス）

ホワイトソックス史上最高の選手であり、９０年代最強打者の一人。８９年にドラフト１位でホワイトソックスに指名され入団。９０年にデビューを果たすと翌年には早くも３割３０本１００打点を記録。OPSも１０割を超えるなど早くもスーパースターの仲間入りを果たします。９３年、９４年にはMVPを獲得。特に９４年はストによる短縮シーズンであったにもかかわらず３８本塁打、１０１打点、OPSは１・２１６という驚異的な数字を残しました。その後もホワイトソックスの主軸として活躍します。トーマスといえば、スラッガーのイメージが先行しがちですが、９７年には首位打者を獲得するなど通算打率も３割を超えてます。また、選球眼の鋭さは特筆すべきものがあり、シーズン１００四球以上を１０回記録しています。



しかし０１年にけがをして以来、徐々に衰えを見せるようになります。チームが８８年ぶりの世界一に輝いた０５年もわずか３４試合の出場にとどまり、オフに１６年間在籍したホワイトソックスを去ります。その後なかなか移籍先が決らないでいましたが、スプリングトレーニング直前にアスレチックスと契約。１年でわずか５０万ドルと前年比では９５％のダウンという屈辱的な内容でしたが、現役続行を熱望していた彼はそのまま入団します。すると、開幕戦でいきなり本塁打を放つなど３９本塁打、１１４打点と完全復活。チームの地区優勝に貢献します。その年のオフにはブルージェイズと２年１８００万ドルで契約。貧打に泣いたチームの中で２６本塁打、９５打点と気を吐きました。しかし、翌０８年は開幕から大不振。わずか１６試合に出ただけで解雇されてしまいます。その後、アスレチックスと契約しますが２年前のような活躍を見せることはできず、８月にふたたび解雇されてしまいました。０９年はどこにも所属することなくシーズンを終え、今年２月に正式に引退を表明しました。８月にはセレモニーが行われ、ホワイトソックス時代の背番号３４は球団の永久欠番となる予定です。

通算成績：http://www.baseball-reference.com/players/t/thomafr04.shtml


４、ケン・グリフィー．Ｊｒ（マリナーズ～レッズ～ホワイトソックス～マリナーズ）

シアトル最高の英雄であり。９０年代最強打者の一人。華麗なスイングから放たれるアーチは多くのふぁんを魅了しました。父シニアは７０年代に猛威をふるったビッグ・レッド・マシンの一員として活躍した選手。通算２１４３安打を放った巧打者でした。８７年にドラフト１位でマリナーズに入団。８９年に若干１９歳デビューすると１６本塁打を記録。父シニアがマリナーズに移籍してきた翌年には史上初めて、親子での２者連続本塁打を記録します。その後も安定して３割２０本塁打を記録していましたが９３年に４５本塁打を放ちブレイク。７月には８試合連続本塁打のメジャー記録を樹立しました。翌年にはリーグトップの４０本塁打を記録し名実ともにスター選手の仲間入りを果たします。９７年には４月にメジャー新記録の１３本塁打など５６本塁打と爆発。チームの地区優勝に貢献しMVPに選出されます。翌９８年も５６本塁打、１４６打点を記録。メジャー史上３人目となるシーズン５０本塁打、２０盗塁を記録。また同じく史上３度目の３年連続１４０打点以上を記録しました。グリフィーはいわゆる５ツールプレーヤーとして知られ、打撃だけでなく守備でもゴールドグラブ賞を１０回受賞するなど最高レベルにありました。また、当時メジャーに蔓延していたステロイドとも全くの無縁であり、暴露本で有名となったホセ・カンセコでさえも「奴はクリーンな選手だ」と言った程でした。それは上述のフランク・トーマスも同様です。


マリナーズの顔として活躍していたグリフィーでしたが、９９年オフに実家シンシナティを本拠とするレッズへの移籍を希望。いろいろゴタゴタがありましたが、トレードでレッズ入りを果たします。移籍初年度から４０本塁打を放つなど活躍。この年の４月には当時最年少（現在はA・ロッドが更新）で通算４００本塁打を達成しました。しかし、よく０１年は開幕から出遅れ１１１試合の出場にとどまり、以後０２年から３年連続で１００試合未満の出場に終わるなどけがに悩まされました。０５年には３５本塁打を放ちカムバック賞に選ばれますが、翌年もけがで離脱。０７年にようやく０１年以来となる１４０試合以上の出場を果たし３０本塁打を放ちます。この年の交流戦では古巣マリナーズとの対決が実現。試合前にはセレモニーが用意されるなど大歓迎を受けました。グリフィー自身も第３戦で２本塁打を放ち、ファンの期待にこたえています。契約最終年となった０８年はチームの若返り政策の一環でシーズン途中にホワイトソックスに移籍。９月には歴代単独５位となる通算６１０本塁打を記録。ツインズとのワンゲーム・プレーオフでは好返球でランナーを本塁で刺すなど、チームの地区優勝に貢献しました。そしてオフには古巣での現役引退を望んでマリナーズに復帰。けがなどの影響も有りかつて守備力はなく、指名打者での出場が中心でしたが１９本塁打を放ちます。しかし、よく１０年は開幕から大不振、さらに試合中に居眠りしていたことが報道されという災難にあいます。結局この年の６月に引退を表明。チーム史上最高の選手にとってはあまりにも悲しい幕切れとなってしまいました。イチローの「グリフィーが傷ついて去っていったのがつらかった」という言葉が印象的です。しかし、シアトル市民にとってグリフィーはかつてのエドガー・マルティネスとともに英雄です。また、ステロイドを使っていなかったことも考えると、９０年代最強打者はこのグリフィーだと言って間違いないでしょう。

通算成績：http://www.baseball-reference.com/players/g/griffke02.shtml