勝星よりもクオリティー

今日は久々にMLBの話題。2010年のア・リーグサイヤング賞（最優秀投手賞）にマリナーズのフェリックス・ヘルナンデス投手が選ばれました。

弱小マリナーズに所属していたため勝星こそ13勝（12敗）と伸び悩みましたが、メジャートップの防御率2・27、リーグ2位の２３２奪三振、リーグ最多の249 2/3イニングを投げました。特に後半戦の安定感は素晴らしく防御率は何と１・５３（但し６勝７敗ｗ）。リーグ最多の２１勝を挙げたサバシア（ヤンキース）、１９勝のプライス（レイズ）を抑えての堂々の受賞でした。




勝星だけで見るとサバシアやプライスの方が上でしたが内容はヘルナンデスの方が圧倒的に上。防御率ではヘルナンデスの２・２７に対してプライスは２・７２、サバシアに至っては一点近くも悪い３・１８でした。

このように、メジャーでは先発投手を評価するうえで勝星より内容を重視する風潮が強くなってきています。これは非常に公平なことだと思います。しかし、一昔前だと防御率や奪三振数よりも勝星の方が重要視されていました。ですから弱小球団の投手だと、たとえいい投球内容を残しても同賞に選ばれないことが多々ありました。

その最たる例がノーラン・ライアン。

通算３２４勝、メジャー史上最多の５７１４奪三振、史上最年長の４４歳での達成を含む通算７度のノーヒット・ノーランなど輝かしい成績を残すライアンですが、意外なことにその２７年にもおよびキャリアの中でサイ・ヤング賞に選ばれたことは一度もありません。弱小球団のエンゼルスに８年、アストロズに９年も所属していたため、勝星が伸び悩んだのが最大の原因（エンゼルス時代には１６敗以上したシーズンが５度も有った）でしょう。特にアストロズ時代の１９８７年にはリーグトップの２７０奪三振、同じくトップの防御率２・７６を記録したにもかかわらず打線の援護に恵まれず、８勝１６敗と大きく負け越したため受賞を逃しました。メジャー史上、最多奪三振と最優秀防御率のタイトルを手にしながらもサイ・ヤング賞を逃した投手は彼だけです。

今の風潮を見ている限り、今後ライアンのような悲劇に見舞われる投手は現れることはないでしょう。野球に革命をもたらした、とまで言われているセイバーメトリクスはこんなところにも影響を及ぼしていたんですね。

ではでは。